決めすぎない旅の、始まり
今年のインド旅行まで、いよいよ4カ月を切った。
この時期になると、少しずつ気持ちがインドへ向かい始める。
どこへ行こうか。
何をしようか。
どこで過ごそうか。
まだはっきりとは決まっていない。
でも、それでいいと思っている。
旅行の大まかな行き先や目的を考え始める、この時期が実は一番楽しいのかもしれない。
あまりきっちりと予定を決めてしまうと、現地に着いてから「今日はこっちへ行ってみよう」という自由がなくなってしまう。
かといって、まったくのフリーというのも、インドでは少し心配だ。
だから、ある程度の方向だけ決めて、あとはその時の流れに任せる。
今年も、そんな旅にしたいと思っている。
まずは、難関のインドビザ
インド旅行を考えると、避けて通れないのがビザ。
昨年、5年間有効のe-Visaを取得した。
これが、なかなか大変だった。
いろいろな検索サイトを参考にしながら申請したのだが、途中に出てくる質問がとにかく難しい。
一度でスムーズに、というわけにはいかない。
何度も何度も挑戦して、最後には質問を暗記してしまうくらいになった。
そして、ようやく取得。
「インドと日本は違うんだな」
そんなことを、こんなところでも感じさせられる。
日本なら、スマホを係員に見せて「はい、これです」で済みそうなことでも、インドではそうはいかない。
だから、e-Visaは必ず紙にコピーして持っていく。
これは、インド旅行での自分なりの小さな心得のひとつだ。
次は、列車の準備
インドは、とにかく広い。
地図を見ていると、「ここなら近いかな」と思ってしまう。
ところが、実際の距離を調べてみると、かなり遠い。
インド旅行では、この感覚の違いに注意しなければならない。
移動手段には飛行機もある。
でも、僕は列車が好きだ。
もちろん、安いということも大きな理由のひとつ。
それだけではない。
列車に乗っていると、インドの人たちとの間に、ちょうどいい距離感があるように感じる。
同じ車両に乗り合わせ、少し話をしたり、黙って外の景色を眺めたりする。
そんな時間が、僕は好きなのだ。
列車の予約には、IRCTCのアカウントが必要になる。
これも、これから準備していかなければならない。
予約は、必要なところだけ
今年、すでに予約しているのは、
12月のチェンナイ空港までのフライト。
そして、3月中旬に宿泊するネパール・ポカラのホテル。
今のところ、それだけ。
これから3カ月前くらいになって、混み合いそうなところだけ予約していくつもりだ。
あとは、できる限りフリーで。
もちろん、行き先や大まかな目的は考えておく。
でも、現地に行ってみなければ分からないこともたくさんある。
誰かとの出会いがあるかもしれない。
予定していた場所に行かなくなるかもしれない。
逆に、予定にはなかった場所へ行きたくなるかもしれない。
そういう余白を残しておきたい。
頭の中を、インドが行ったり来たりする
出発まで、あと4カ月。
まだインドに行っていないのに、もう頭の中ではインド旅行が始まっている。
ビザのこと。
列車のこと。
地図を眺めながら距離を考えたり、どこからどこへ移動しようかと考えたり。
そして、まだ何も決まっていないからこそ、いろんな可能性が頭の中を行ったり来たりする。
この時間が、なんとも楽しい。
